新疆大学是一所具有悠久历史和光荣革命传统的学校，前身是创办于1924年的新疆俄文法政专门学校，1928年8月，改称为新疆省立俄文法政学校，1930年9月改为新疆俄文法政学院，1935年1月改建为新疆学院，1941年省建设厅农业学校并入新疆学院。1938年－1941年间，林基路、杜重远、茅盾、祁天民、张仲实、萨空了、史枚、高滔、江豪、涂冶、赵丹、郭春则等一批教育家、艺术家和进步人士，先后来学校担任领导、任教和讲学，学校名副其实地成为新疆传播革命真理的阵地和培养各族进步青年的摇篮。

学校设有13个学院，3个直属系，两个教学部及成人教育学院、独立二级学院――新华学院等教学机构。现有九大学科门类中的65个本科专业和29个专科专业；有3个博士学位授予点，48个硕士学位授予点和3个专业硕士学位授予点，12个自治区重点学科；有各类科研机构42个，各学科领域实验室90余个，其中能源化工（天然气转化）重点实验室、西部特色生物资源保护与利用（生物技术）重点实验室